山间凤凰，人间美味——信宜怀乡鸡

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山间凤凰，人间美味——信宜怀乡鸡

信宜怀乡鸡的家乡，位于广东省茂名市信宜市怀乡镇。信宜市位于北回归线以南，地处低纬度，属南亚热带季风气候，但又有复杂多变的山区气候特点：夏热冬凉，四季可分。年平均气温22度，让信宜成为最适合野生原鸡的成长地方。

广东人食鸡文化源远流长，“无鸡不成宴”，足见广东人对鸡的特殊热爱。曾有“名震雷州三千里，味压江南十二楼”之美誉的湛江鸡，更被列为“广东三大名鸡”之首，享誉海内外，而怀乡鸡就是真正的湛江鸡。

建国早期，当时信宜是属于湛江地区的，信宜的怀乡鸡通过湛江港销往国内外，所以被称为湛江鸡。到1983年，信宜县划出湛江，由于这种历史的原因，怀乡鸡作为正宗的地方优质品种反而不为人知了，信宜市养鸡的历史悠久，而其中最为著名怀乡镇农户，更是世代利用山地放养鸡只作为主要副业收入之一，这就是怀乡鸡的由来。

怀乡鸡出名在建国初期，当时有个农民为表达对毛主席的敬仰，给毛主席寄了一只怀乡鸡，但是到了广州之后，没有办法寄到北京去，就被送往当年的广交会展览，怀乡鸡从而出名了。

1985年被列入《广东省家畜家禽品种志》，正式成为广东省名牌鸡品种，“信宜怀乡鸡”也获得了原产地证明商标，并相继通过国家农业部无公害产品认证及ISO9001：2000国际质量体系认证，为信宜怀乡鸡产业的发展奠定了基础，这个保种场是广东唯一国家级保种场，也是广东十大保种场之一，主要就是为怀乡鸡保育种苗的。

信宜怀乡鸡成为信宜最为著名的物产之一，怀乡镇农户世代利用山地放养鸡，将鸡放养在山清水秀、空气自然的生态山林之中，任其挑食谷米、小虫、草药，加饲以米糠、玉米、木薯、番薯等，其以皮薄、骨细、味美，在广东名鸡中占有一席之地，被吃货们称为“山间凤凰”。这样养殖出来的鸡肌肉丰满、肉质嫩滑，具三嘴黄、毛黄、脚黄特点，又具有当地品种特色，是“三黄鸡”之一。

虽然今天在信宜市政府的支持下，信宜怀乡鸡已经发展出“商标+标准+公司+基地+农户”的产业化经营模式，每年产出近8000万羽，但是在养殖方法上，还是遵循传统，以在山地、果园、草地放养为主，鸡群觅食野外，丰富的食物来源和足够的空间，200天的自然养育成就了信宜怀乡鸡与众不同的美味。

勤劳的信宜人民更是积极拥抱时代，在不断加强种质资源保护、商品及繁育、推进产业化发展的同时，创新融合发展怀乡鸡特色品牌、山地观光、美丽乡村等产业，打造农业生态旅游产业区，推动怀乡鸡产业的发展再创辉煌。